Ace Frehley Meninggal, Keluarga Besar KISS Berduka

Dunia musik rock kembali berduka. Ace Frehley, gitaris legendaris sekaligus pendiri band ikonik KISS, meninggal dunia pada usia 74 tahun.

Mendiang berpulang dengan tenang di rumahnya di Morristown, New Jersey, dikelilingi keluarga tercinta setelah sempat mengalami jatuh beberapa waktu lalu.

Dalam pernyataan resmi, keluarga menyampaikan duka mendalam atas kepergian sang musisi yang dikenal dengan julukan "Spaceman" itu.

"Kami benar-benar hancur dan patah hati. Di saat-saat terakhirnya, kami beruntungce  bisa mendampinginya dengan doa dan kasih. Kenangan akan Ace, tawa, dan kekuatannya akan terus hidup selamanya," tulis keluarga Frehley dalam pernyataan tersebut.

Meski penyebab pasti kematiannya belum diungkapkan, Frehley sebelumnya sempat membatalkan seluruh jadwal tur solonya tahun ini karena masalah kesehatan.

Dua rekan lamanya di KISS, Gene Simmons dan Paul Stanley, memimpin penghormatan untuk sang gitaris.

Dalam pernyataan kepada Page Six, keduanya mengenang Ace sebagai sosok penting yang tak tergantikan dalam sejarah band.

"Kami berduka atas kepergian Ace Frehley. Dia adalah pejuang rock yang penting dan tak tergantikan dalam perjalanan KISS. Dia akan selalu menjadi bagian dari warisan kami. Doa kami bersama keluarga dan semua penggemarnya di seluruh dunia," tulis mereka.

Simmons juga menambahkan pesan pribadi di media sosial X, menyebut kepergian Frehley sebagai kehilangan besar bagi dunia musik.

"Hati kami hancur. Tak seorang pun bisa menyentuh warisan Ace. Ia mencintai para penggemarnya. Sedihnya, dia tak sempat menerima penghormatan di acara Kennedy Center Honors Desember nanti. Ace adalah pejuang rock abadi," tulis Simmons.

Lahir dengan nama Paul Daniel Frehley di New York pada 1951, Ace mendirikan KISS pada 1973 bersama Paul Stanley, Gene Simmons, dan Peter Criss.

Mereka dikenal lewat penampilan teatrikal dan riasan wajah khas yang menyembunyikan identitas para personel selama satu dekade pertama karier mereka.

Ace menjadi salah satu sosok yang membentuk identitas KISS sebagai band rock paling berpengaruh di dunia.

Ia turut menciptakan sejumlah lagu legendaris seperti I Was Made For Lovin' You, Detroit Rock City, Love Gun, dan Rock And Roll All Nite.

Namun, perjalanan kariernya tak selalu mulus. Frehley meninggalkan KISS pada awal 1980-an karena perbedaan pandangan dan perjuangan melawan penyalahgunaan zat.

Dirinya kemudian membentuk band Frehley's Comet, sebelum kembali bersolo karier lewat album Trouble Walkin' yang juga menampilkan Peter Criss sebagai vokal latar.

Pada 1996, Ace kembali ke KISS untuk reuni besar-besaran dan bertahan hingga 2002. Meski tidak bergabung dalam tur perpisahan dunia pada 2022, pengaruh dan warisannya tetap kuat di antara para penggemar.

Kabar duka ini juga mengguncang kalangan musisi dunia. Gitaris Mike McCready (Pearl Jam) hingga Tom Morello (Rage Against The Machine & Audioslave) mengucapkan terima kasih kepada Ace karena telah menginspirasi mereka untuk bermain gitar.

Sementara Maynard James Keenan (Tool) membagikan foto masa kecilnya dengan riasan wajah khas Spaceman sebagai bentuk penghormatan.

Ace Frehley akan selalu dikenang bukan hanya karena riff gitarnya yang tajam dan energik, tapi juga karena karismanya di panggung dan pengaruh besarnya terhadap generasi rocker setelahnya.